La "villa de Madrid" es la capital del reino de España. Desde de un enclave árabe (al-Magrit), tomado por Alfonso VI de Castilla en el año 1083, la ciudad fue elegida en 1561 sede de la corte por el rey Felipe II, reemplazando a la vecina Toledo. Excepto un breve lapso de tiempo, entre 1601 y 1606, en el que la capitalidad fue temporalmente de Valladolid, desde entonces, Madrid ha sido la capital de España.
Madrid es también la capital de la provincia homónima y de la Comunidad Autónoma de Madrid. Aloja a una población aproximada de 3.165.000 habitantes, con un área metropolitana de unos 5.500.000, ocupando así el puesto nº 45 en la clasificación mundial, el sexto en Europa y el primero de España.
Transportes
La ciudad de Madrid tiene una de las redes de metro más amplias del mundo. Actualmente el Metro de Madrid es la segunda red de metro más extensa de Europa Occidental y la sexta de todo mundo, a pesar del hecho de que Madrid sólo ocupa el lugar nº 50 de las ciudades más pobladas del mundo.
Madrid posee una red de autobuses urbanos, la Empresa Municipal de Transportes de Madrid, que cuenta con más de 1900 vehículos en mayo de 2005.
La ciudad de Madrid posee también una importante red de ferrocarriles de cercanías. Estos trenes de cercanías apoyan la red de Metro de Madrid y la red de trenes de Renfe.
La compañía pública de ferrocarriles españoles (Renfe) opera en casi todas las líneas españolas de tren del pais. Las estaciones de ferrocarril más importantes de Madrid son las de Atocha (oficialmente Puerta de Atocha) y Chamartín. Madrid posee también el tren de alta velocidad AVE que lleva a Córdoba y Sevilla en tiempo récord.
El Aeropuerto Internacional de Barajas de Madrid tiene más de 40 millones de pasajeros anuales, con un crecimiento anual del 15%. En febrero de 2006 se inauguró su cuarta terminal (T4).
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